23. ročník Národního operního festivalu Smetanova Litomyšl 1981

V roce 1981 se v názvu poprvé objevilo slovo "Národní". Sousloví "Národní operní festival" se v názvu používalo až do roku 1990.

Ve XXIII. ročníku, který se konal v roce 1981, se konečně splnilo přání Mistra Eduarda Hakena, který si mohl zazpívat v Litomyšli svou nejmilejší roli Vodníka z Rusalky. Scénu speciálně pro zámeckou zahradu připravil důvěrný znalec místního prostředí, výtvarník Květoslav Bubeník. Vedle Eduarda Hakena se v dalších rolích představili: Ivo Žídek (Princ), Marcela Machotková (Rusalka), Naděžda Kniplová (Cizí kněžna), Marie Veselá (Ježibaba), Jiří Joran (Hajný), Ivona Valentová (Kuchtík), Jiřina Marková, Hana Beranová a Blanka Vítková (lesní žínky), Jaroslav Souček (Lovec).

Prodanou nevěstu hrálo v oněch letech Národní divadlo v Litomyšli často a úspěch u publika byl též trvalý, i když to byla stále tatáž inscenace. V obsazení byly proti minulému roku některé změny, například Mařenku zpívala tentokrát Naďa Šormová a Jeníka nový člen Národního divadla Josef Hajna, který přišel do Prahy z českobudějovického divadla.

Na programu tohoto ročníku byl i Čajkovského balet Labutí jezero, který však odpadl z důvodu trvalého deště.

Celý festival byl slavnostní, neboť v tomto roce slavila Litomyšl tisící výročí první zmínky o městě v Kosmově kronice.